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커피의 거장 Keble Munn

Blue Mountain Coffee는 자메이카 자랑의 상징이며, Keble Munn는 이 분야에서 중심적인 인물입니다. 그는 섬에 위치한 최대 커피 기업들 중 하나인 Mavis Bank Central 공장을 경영하고 있습니다.
할아버지의 Strawberry Hill 영지에서 커피 볶는 작업을 돕고 있는 3살배기의 사진(1923년)이 보여 주듯이 커피 산업은 그의 성장과 함께해온 일입니다.

그는 자메이카 최고의 커피 감식가 이며, 등급 규정자입니다. 또한 그는 현재의 커피 산업 이사회,CIB(그가 의장직을 맞기도 했던)의 전신인 Coffee and Cocoa Clearing House(CCCH)와 함께 일해 왔습니다. 그는 CIB에서 활동하며 커피 산업, 특히 Blue Mountain에서의 커피산업을 위한 강력한 로비를 통해 활발히 자메이카 농업 기구(JAS)에 참여해 왔습니다. 그는 처음 시정부의 관리로 시작하여 이후에는 하원의원과 장관으로서 활동적인 정치인이기도 합니다.

하지만 Munn은 커피에 대해 각별한 사랑을 가지고 있었으며, 이렇게 그가 가진 커피에 대한 인식을 그의 강력한 비판자들조차 부정할 수 없었습니다. 그에게는 그가 농림부 장관으로써, 특별한 경계들 내에서 생산 된 커피만이 Blue Mountain Coffee로 분류 될 수 있다는 공표에 반대하는 많은 반대자들도 있었습니다.
섬의 동부 끝까지 지역에 걸친 대부분의 Blue Mountain 섬 내에서 생산된 커피일 지라도 위의 경계들 밖에서 재배 된 커피들은 단순히 고, 저의 mountain coffee로 분류될 뿐입니다.
내수 시장과 수출 시장에서 Blue Mountain Coffee로 분류된 커피만이 최고의 가격을 받을 수 있었기 때문에 반대자들은 Munn의 조치가 자메이카 커피의 잠재 소득을 낮추고 있다고 비난했습니다.

그의 대답은 이렇습니다. “물론 저도 금전적 소득에 관심이 높습니다. 하지만 전 장기적인 관점에서 이 커피 산업에 종사하고 싶습니다.”
그는 최고 품질의 커피는 모두 해발이 높은 곳에서 자란다고 지적합니다. 이와 더불어 최종 열매 수확에서 우수한 품질의 열매를 좌우하는 또 다른 요소들로 토양과 날씨, 그리고 태양광과 응달의 비율을 말합니다.
그가 말하는 요소들은 특정한 지역에서만 제대로 충족될 수 있습니다. 또한 이러한 지역에서 자란 커피들이 공식적으로 인정된 몇 안 되는 과육 채취 업자들에게 배급되는 한에서만 그 품질 유지가 가능합니다.
채취 및 수거 과정은 풍부한 향, 뛰어난 맛과 부드러움을 가진 최고의 커피 제품을 생산하는데 중요한 과정입니다.
그의 말에 따르면 Munn은 자메이카의 커피역사, 특히 Mavis Bank의 커피역사, 자료 사진들, 커피 샘플 원두와 커피 재배 관련 기계들에 이르는 커피 관련 자료들을 보여줄 작은 박물관(Gallery)을 세우려고 하고 있습니다. 이 박물관은 원래 그의 가족이 살던 기품 있는 2층 목제 건물에서 불과 수백 야드 떨어진 Munn의 Mavis Bank 중심 공장 사무실 건물 크기와 비슷한 정도가 될 것입니다.
그는 셔츠 자켓과 카키색 반바지, 주름진 검정 신발을 신고 아침 7시 30분에까지 여김없이 사무실에 나타납니다. 그는 웃으면서 인부들이 그가 긴 바지를 입고 일터에 나오면 Kingston에 회의가 있다는 것을 항상 알아차려 버렸다고 상기했습니다.
한때 불같이 붉었던 그의 머리와 수염은 이제 회색으로 변했습니다. 나이는 75세지만, 그는 여전히 젊은 시절만큼이나 활동적이고 자유롭습니다.

자메이카의 중류층 가정에서 태어난 그는 20세가 되던 해 2차대전에 참전하기 위해 캐나다 군대에 입대했습니다. 바로 그의 오른쪽 팔뚝에 있는 문신이 바로 그 때의 흔적입니다. 그는 Dunkirk 밖에서 7개월 반 동안의 전쟁 포로 기간을 포함해 4년간 캐나다 군대에서 복무했습니다.
그는 군대에 입대하기 전보다 훨씬 넓어진 마음으로 1945년 9월에 군복무를 마치고 돌와왔습니다.
“군대에서, 저는 참 다양한 생김새와 성격을 가지 모든 부류의 사람들을 상대했습니다. 그전에는 전 저만의 세상에서만 존재했었죠. 이런 군 경험 이후에 전 진정으로 독립 정신과 완전히 다른 사회관을 가지고 돌아올 수 있었습니다.”
Keble Munn이 자메이카로 돌아온 것은 가족이 대대로 이어오던 커피 사업에 그가 진정으로 뛰어들게 되었다는 것을 의미합니다.
Munn 집안은 잉글랜드 켄트에서 건너온 선조 Cecil Augustus Munn이 1855년 자메이카에 정착하면서부터 커피 사업을 해왔습니다. Cecil Augustus Munn은 자메이카로 건너온 이후, Blue Mountain 4000피트에 위치한 웨스트팔이아의 Strawberry Hill 농장을 사들였습닌다.
하지만 당시까지 Strawberry Hill은 노새에 의해서야 다다를 수 있는 Blue Mountain의 고지대로, 곡식들의 빠른 성장에 필요한 일정한 햇빛이 늘 부족했습니다. 그래서 Cecil의 아들 Victor는 1919년 Mavis Bank에 있는 5 에이커의 땅을 샀습니다.
“Mavis Bank지역은 아침엔 동쪽을 오후엔 서쪽을 마주하고 있어 하루 종일 충분한 햇빛을 확보할 수 있었습니다.”라고 Munn이 설명합니다. Mavis Bank 공장은 1921년에 설립되기 시작되어 1923년 처음으로 사업을 개시했습니다.
Keble Munn이 Mavis Bank로 돌 와왔을 땐 그때까지 양아버지였던 그의 삼촌과 일을 시작한 것이 였습니다. 이 때를 Munn은 이렇게 상기합니다 “전 이곳에서 완전히 바닥부터 시작 했습니다. 커피에 대해선 아무것도 모른체 말입니다.” “그 때 Adolphus Davis라는 감독관이 절 정말 많이 도와 주었습니다. 후에 Thomson Hankey & Co Jamaica사의 책임자가 된 Richard Youngman도 많은 격려를 해줬습니다. 그가 하루는 부르더니 이렇게 말하더군요. “자네는 이 사업에 대해 전혀 아는 것이 없네, 하지만 자네가 이 사업을 경영하는데 자질만 보여준다면 우리가 자금을 지원 하지.”하고 말입니다”
Muun은 Coffee & Cocoa Clearing House, CCCH사와 일할 때 자메이카 최초의 커피 감식가가 되는 기회가 주어지면서 그의 경력에 또 다른 한 단계의 경험이 더해졌습니다. 26세이던 해 Munn은 뉴욕 월스트리트가의 C.A. Markay라는 곳으로 훈련을 위해 보내졌습니다. 6주 훈련 후 Munn은 커피 감식가로 인정을 받았으며, 이 후 CCCH사에 커피 감식가이자 등급 규정자가 되어 돌아 왔습니다. 커피 감식은 감식가가 제품의 시각적 상태와 모양, 향과 맛 등을 종합적으로 평가하는 와인의 등급 매김과 유사한 전통이 깃든 일입니다.
“거대한 양의 커피들을 테스트하는 인증된 커피 검식가로의 젊은이를 상상해 보십시요. 전 오랜간 이일을 해왔습니다. 그리고 이걸 바꾸고 싶지는 않습니다.”라고 그는 말합니다.
하지만 CCCH에서 테스트는 품질과 가격을 평가하는데 이제 더 이상 필수 수단은 아닙니다. 이런 변화가 있고 나서 4년 후, Munn은 CCCH를 떠났습니다.

이 후 그는 자메이카 농업 기구(Jamaica Agriculural Society) 깊이 관여하게 되었습니다. 그는 당시를 이렇게 말합니다. “JAS 활동을 시작하면서 전 이전 과는 다른 사회적 일들을 하게 되었지만, 제가 농업관련 회의와 같은 활동을 시작하게 되었다는 것을 사람들은 전혀 알지 못 했습니다.” JAS의 여러 업무들에 관여하기 시작한지 얼마의 시간이 지난 후에 그는 그의 활동을 자신이 몸 담아 오고 있었던 커피 산업에 집중하기 시작 했습니다.
“저는 진정으로 제 남은 여생을 걸고 그 일을 했습니다.”라고 그는 말합니다. “저는 커피 생산을 장려했습니다. 특히 Blue Mountain지역의 커피 생산을 말입니다.”

그는 40년대와 50년대 초 Blue Mountain지역의 커피 생산자들이 이 지역의 커피 산업에 대해 부정적인 시선을 가진 이들에 의해 많은 곤란을 격었던 것을 기억합니다. 당시의 한 정부 보고서에는 Blue Mountain 지역의 토양 침식을 막는 유일한 대책이 커피 생산자들을 이주 시키고 이곳을 재조림하는 것이라고 나타나 있습니다.
“이런 시각이 변화하기 시작한 것은 50년대 중반에 이르러서 입니다. 이 후에야 Blue Mountain Coffee가 다시 일어설 수 있었습니다.”

이 일로 Munn은 그가 원래 예상했던 것처럼 JAS가 변화를 이끌만한 효과적인 기구가 아니라고 판단하고 정치적 무대로 나아가는 것이 더 바람직한 방법이라고 결정했습니다.
그는 바로 People’s National Part(PNP)에 가입했습니다. 그리고 1956년 Kingston시와 hill 지방을 포함한 교외 지역을 관할 하는 Kingston시의 St. Andrew 시의회 시의원으로 선출되었으며, 이어 1957년엔 부시장으로 임명되었습니다. 1959년 총선에서 그는 마침내 하원의원으로 선출되어 1959년부터 1962년까지 농림부 장관직을 역임했습니다.
1962년 PNP가 선거에서 패배하는 바람에 10년간을 야당의원으로 머물렀습니다. 1972년 PNP가 다시 정권의 중심으로 등장하면서, 그는 관리직과 끝내 당에서 물러날 때까지 2년간 농림부 장관직, 국가 안보부 장관직 등을 번갈아 역임하게 됩니다.
“저는 정치인으로의 시절에 만족합니다.”라고 Munn은 말합니다. “정말 만족합니다. 하지만 25년이 지나자 저는 이제 가족을 돌봐야 할 시간이 되었다는 것을 알았습니다. 정치가 끔찍한 일을 안겨줄 수 있다는 사실도 배웠습니다. 만일 당신이 매우 조심하지 않는다면, 정치는 당신을 가족들로부터 아주 떼어 놓아 버릴 것입니다. 전 이점에서 매우 조심했습니다. 이점을 조심했지만 동시에 전 매우 활발한 정치인이기도 했습니다”
첫째 딸 Gwyneth의 엄마인 Munn의 첫째 부인, Lilian은 그가 정치인이던 시절 꽤 일찍 사망했습니다. 그는 Yvonne Murry와 재혼하여 Gordon, Jodie와 Lisa 이렇게 세 자녀를 두었습니다.

그는 정치시절동안 Blue Mountain이 겪은 많은 변화를 보았습니다. 50년 중반까지 경작이 멈춰진 오래된 토지들은 분활 되어 여러 농부들에게 임대되었습니다. 도로가 놓여지기 시작했으며 1959년에 이르러서는 거의 전지역으로 도로가 놓였습니다. Munn은 이런 개발과 더불어 자제와 커피를 나르던 운반용 동물들이 급격히 사라지고 있다는 점을 지적합니다. 이런 변화는 단순히 운반 수단의 변화뿐 아니라 농부들의 커피 경작방식에서도 큰 변화라고 말합니다.

일본인들의 관심은 또 다른 중요한 동기가 되었습니다. 그들은 1953년 첫 Blue Mountain 커피 구매를 시작으로 최고 품질 커피에 대하여 자국 내 관심이 급속도로 증가하기 시작했습니다. 그들은 또한 지난 수년간 영국인들이 Blue Mountain 커피 제품에 지불했던 것보다 훨씬 많은 액수를 자메이카에 지불했습니다.

Blue Mountain 커피의 자산이 증가한 것과 같이, Mavis Bank Central과 그 생산 공정상 파트너인 Jablum Jamaica Limited 두 회사도 그랬습니다.
“40년대 제가 군대에서 돌아 왔을 때, 사실상 남은 재산은 거의 없었습니다.”라고 그는 회상한다. “판매를 위해 Blue Mountain 커피를 사거나 모으는 곳도 한 14곳 정도 밖에 없었습니다. 모두들 그리 큰 규모가 아니였습니다. 저희 커피는 겨우 지탱해 나갈 수 있을 정도 였죠.”
괜찮은 해에는, 수출용 Blue Mountain 커피 180,000파운드에 이르는 상품을 수확했습니다. 지금은 대략 2700정도의 농가에서 bag이나 트럭으로 Mavis Bank Central에 커피 열매를 공급하고 있습니다.

물레 방아로 전력을 공급하던 삼나무로 된 작은 3층 건물이 처음의 Mavis Bank 공장이였습니다. 이제 이 건물은 보다 신식의 큰 공장과 창고사이에서 가려 져있습니다. 한때 한철 사업에 지나지 않았던 이 사업이 이제는 한여름과 한겨울만 잠시 늦춰질뿐 사실상 연중 사업으로 계속되고 있습니다.

Movis Bank 공장은 선홍색 상태의 열매 커피를 거두어 들입니다. 그리곤 가벼운 열매들을 제거하기 위해 물에 띄웁니다. 아래로 내려온 표준 규격의 열매에서 커피 원두 외부의 과육을 제거할 수 있도록 펄프상태, 즉 젖은 껍질 상태로 만듭니다. 이 상태에서 커피 열매를 발효시킨 후, 뜨거운 바비큐 통이나 뜨거운 바람 건조기로 말립니다. 말려진 커피 열매는 6주정도 그대로 놓아 둡니다. 깍지를 벗기고 열매의 껍질부분을 완전히 제거하면 이제 초록색의 커피원두가 남겨지게 되는데 이제 마지막으로 이 커피 원두를 윤기 나게 마무리하여 등급을 매기게 됩니다. 최고의 커피 원두는 수출용 나무 배럴 통으로 포장되기 전에 수작업으로 갈라내집니다.

모든 자메이카 커피는 수출되기 전 반드시 커피 산업 이사회의 테스트를 거쳐야 합니다. Mavis Bank는 이와 더불어 자체내의 테스트를 실시합니다. Jablum Jamaica사는 국내 판매와 해외 판매를 위해 Mavis Bank에 커피가 구워지고 포장되는 커피 굽는 시설 한 곳(공장)을 가지고 있습니다.

Keble Munn은 자신의 가족이 이 커피산업에서 이룩한 것들과 전통이 이어지고 있는 것에 대해 공공연히 자랑스러워 합니다. Munn의 부인은 St. Thomas의 Cedar Valley에 자신의 토지를 가지고 있으며 이곳에서 나는 커피 열매를 Mavis Bank에 공급하고 있습니다. 그녀는 또한 그녀의 딸과 동업하여 커피 판매를 하고 있습니다. 또 다른 딸 역시 커피 판매업에 종사하고 있습니다. 막내딸은 조지아 대학에서 농업을 공부하고 있으며, 아들 Gordon은 Mavis Bank Central의 감독관을 맡고 있습니다.

자 그럼 이제 Keble Munn씨는? “저는 이제 이 지역에서 자취를 남기는 정도는 되었습니다.”라고 그는 말합니다. 하지만 그는 세계최고의 Blue Mountain Coffee 챔피온 자리를 이어가는 것 이상의 무엇인가 다른 임무를 계획하고 있는 것처럼 보였습니다. “아직 바로 잡히지 않은 많은 사실들이나 기술들이 주위에서 그냥 흘러다니고 있습니다. 이런 일들을 바로 전하기 위해 정리하는 것은 매우 중요한 일이라고 생각합니다. 저는 제가 여태까지 얻은 모든 바른 지식들을 골라내려 합니다. 그리고 이것들을 다른 사람들과 함께 누리고자 합니다.”